Mme le Maire, mes amis,
Ce jour est pour moi la réalisation d'un vieux rêve.
Il y a quelques années, j'avais demandé à notre regretté Paul Durand, d'envisager de réunir les anciens élèves de l'école de Saissac. Mais pris par de multiples occupations, il n'avait pu réaliser ce projet.
Et je remercie tous ceux et celles qui l'ont mené à bien, notamment Alice Brunet et Pierrot Brazier.
C'est donc en juillet 1942, que jeunes mariés, mon épouse et moi même, prenions possession du logement de fonction mis à notre disposition par la même municipalité d'alors.
Quelle déception ! Les locaux longtemps inoccupés, ancien dépôt des produits du syndicat agricole, étaient sales, vétustes, sans eau courante.
Bien sûr, c'était la guerre et le budget municipal ne pouvait supporter les frais d'une remise en état. Heureusement, l'accueil de la population fût encourageant. Les habitants étaient chaleureux, serviables, attentionnés et en pleine restriction, nous ne manquâmes jamais ni de pain, ni de viande, ni de pommes de terre.
En 1955, nous quittâmes Saissac, la famille comprenant maintenant deux garçons, pour une école de quartier à Carcassonne.
Ces 13 années, même vécues dans un logement inconfortable, toutefois aménagé au fil des ans, n'en demeurent pas moins les plus heureuses de notre existence.
L'école, ancien hospice, comprenait 3 niveaux : section enfantine et cours préparatoire, classe des moyens et classe des grands dont j 'héritais, comprenant une trentaine de garçons et de filles de 10 à 14 ans, âge du redoutable certificat d'études qui touchait à toutes les disciplines, épreuves qu'affrontaient ceux et celles qui n'étaient pas aptes à continuer leurs études.
Je vais maintenant vous inviter à revenir à l'école : Il est 9 h.
Psalmodiant la table de multiplication en montant l'escalier, nous pénétrons dans la classe. Déjà les élèves de service ont rempli leur office avec plus ou moins de zèle.
En hiver, le poêle allumé tôt par mes soins, ronflait pour que les enfants venus de loin, de Marsillargues, de Bataillé ou de l'Albéjot puissent réchauffer leurs doigts bleuis par le froid.
Prise en charge des corrections sur le cahier de classe et copie du programme, liste des leçons du jour, exercice loin d'être passif car demandant application et attention.
Puis leçon de morale, débutant par une lecture conduisant à l'élaboration en commun d'une belle résolution aussitôt transcrite sur le cahier.
Leçon de calcul et exercices d'application pour les cours moyens et activités inverses pour les grands.
Suivait un travail commun d'écriture avec reproduction du modèle figurant au tableau noir.
L'entreprise faisait tirer la langue car, ne l'oublions pas exécuté à l'encre violette et à la plume d'acier, sergent major pour les mains lourdes, gauloises pour les autres.
Récréation. J'allumais une cigarette.
Venait alors la redoutable dictée préparée ou de contrôle, avec correction commentée et rappel des principales règles de grammaire
Des questions clôturaient la matinée et la troupe s'envolait pour l'inter-classe de midi à 14 heures.
L 'après midi, leçon de choses pompeusement appelées Sciences. Le maître devenait alors magicien maniant tubes à essais, ballons, flacons au contenu mystérieux, le tout résumé par quelques croquis sur le cahier prévu à cet effet.
Venait ensuite le calcul mental sur l'ardoise, épreuve peu appréciée, _se déroulant dans un nuage de poussière de craie.
Puis la lecture individuelle à haute voix, exercice lénifiant quand le lecteur ou la lectrice ânonnait.
Selon le jour, histoire ou géographie avec pour point de départ l'examen d'une gravure ou d'une carte, reproduction du tracé d'un fleuve ou d'une montagne et inscription d'une date sur un petit carnet, véritable bréviaire ou figuraient aussi des formules arithmétiques et de géométrie.
Copie des devoirs et leçons pour le lendemain et récréation du soir.
Dès la reprise, correction des devoirs de la veille, couture pour les filles avec Mme la Directrice et travail manuel pour les garçons. Sauf pour les élèves en retenue, en raison d'une leçon non sue ou devoir à refaire, la journée de classe s'achevait.
A noter que le soir du jour de l'ouverture de la pêche, il n'y avait pas de punis, j'avais trop hâte d'aller taquiner la truite avant l'arrivée de la nuit.
Je souhaite que ces quelques flash sur la vie scolaire vous rappellent des souvenirs qui seront les sujets de vos conversations.
Je ne saurais terminer sans avoir une pensée pour ceux et celles qui nous ont quittés et qui auraient été des nôtres aujourd'hui.
Pour honorer leur mémoire, je vous demande d'observer une minute de silence.
Louis Jourliac 13 Août 2009
Par
Erick FANTIN
